En Kenia, un joven masái de 13 años ha ideado un sistema ingenioso para espantar a los leones que acechaban el ganado de su familia.
Viviendo en el borde del Parque Nacional de Nairobi, Richard Turere comenzó a cuidar del ganado de su familia cuando solo tenía nueve años. A menudo, su valioso ganado era saqueado por los leones que merodeaban en las suaves hierbas de la sabana del parque, y él debía contar las pérdidas.
«Crecí sin gustar de los leones», explica Turere. «Venían por la noche y se alimentaban de nuestro ganado mientras dormíamos».
Dos años después, decidió que era hora de encontrar una forma de proteger a las vacas, cabras y ovejas de su familia para que no se convirtieran en presa de leones hambrientos.
El momento de inspiración llegó tras una pequeña observación. «Un día, mientras caminaba», cuenta, «descubrí que los leones tenían miedo de la luz en movimiento».
Richard Turere se dio cuenta de que los leones temían acercarse a la cerca de la granja cuando alguien caminaba con una linterna. Puso su joven mente a trabajar y, algunas semanas después, ideó un sistema innovador, sencillo y económico para ahuyentar a los animales.
Instaló una serie de lámparas LED intermitentes en postes alrededor del corral del ganado. Las lámparas estaban conectadas a una caja con interruptores y a una vieja batería de coche alimentada por un panel solar. Estaban diseñadas para encenderse y apagarse intermitentemente, para engañar a los leones haciéndoles creer que alguien se movía con una linterna.
Y funcionó. Desde que el niño instaló sus «luces para leones», su familia no ha perdido ganado debido a los animales salvajes, para gran alegría de su padre y asombro de sus vecinos.
Lo que es aún más impresionante es que Turere diseñó e instaló todo el sistema por sí mismo, sin recibir nunca formación en electrónica o ingeniería.
La notable ingeniosidad de este niño de 13 años fue reconocida con una invitación a la conferencia TED 2013 en California, donde compartió escenario con algunos de los mayores pensadores, innovadores y científicos del mundo.
Ideas brillantes, un futuro brillante.
La innovación de Turere fue descubierta hace algunos años. Asombrados por los resultados obtenidos por el niño, los expertos lo ayudaron a obtener una beca para estudiar en la Brookhouse International School, una de las mejores instituciones educativas de Kenia, donde ingresó en abril pasado.
