La pareja con síndrome de Down desafió todos los estereotipos al continuar disfrutando de lo que se cree que es el matrimonio más largo del mundo entre parejas con síndrome de Down. Lamentablemente, la historia terminó cuando el esposo falleció a los 56 años.
Paul Scharoun-DeForge, de Liverpool, Nueva York, estaba destinado a crecer en una institución de cuidado, pero sus padres no escucharon a los médicos cuando él era bebé.
Para Kris, su esposa, fue el mismo escenario. Ambos fueron instados a ser colocados en una institución residencial.
La pareja pudo vivir 25 años de felicidad conyugal. Se conocieron por primera vez en un baile para personas con discapacidad en los años 80. Y fue amor a primera vista.
Salieron durante una década antes de decidir comprometerse en 1988, después de que Kris hiciera la propuesta. Sin embargo, no pudieron casarse porque no pudieron demostrar a los responsables del Estado de Nueva York que eran capaces de consentir la relación.
Tuvieron que pasar por procedimientos de pruebas para medir sus conocimientos, sentimientos y necesidades sexuales.
Una vez casados, Kris y Paul se instalaron en una comunidad de apartamentos apoyada por el estado, dedicada a personas con discapacidad, donde pudieron recibir el apoyo de los cuidadores.
Kris comenzó a trabajar en Pizza Hut mientras que Paul trabajaba en el taller del Arc de Onondaga, que apoya a personas con discapacidad.
De hecho, a pesar de su síndrome de Down, pueden llevar una vida que se inscribe en la «norma», como lo demuestra el caso de una mujer con síndrome de Down que logró criar a un hijo.
Un día, Paul comenzó a mostrar signos de demencia. Generalmente, esta condición afecta a más de la mitad de las personas con síndrome de Down cuando superan los 50 años.
Susan, la hermana de Kris, contó que el hombre comenzó a desvanecerse.
Pero su estado se deterioró tanto que tuvo que dejar la casa para recibir apoyo adicional. Sin embargo, Susan reunía a la pareja todos los domingos para cenar.
La pareja también celebró su 25º aniversario de matrimonio renovando sus votos matrimoniales. Esto pudo ocurrir después de que Kris se recuperara de una neumonía.
Pero unos meses más tarde, bastó con que Paul contrajera la misma enfermedad para que falleciera, con la cabeza apoyada en los hombros de su hermano.
